顧客

顧客とは、お客様のことであり、【自社の商品やサービスを購入したいと考えている人】を表す。顧客には、過去に購入してくれた経験があり繰り返し商品を購入してくれるリピーターや、将来的に自社の商品やサービスを購入するかもしれない潜在顧客、見込み顧客のことも含む。過去に自社の商品・サービスを一度も購入したことがなかった顧客を「新規顧客」、購入経験のある顧客を「既存顧客」と呼ぶ。新規顧客の中でも自社の商品やサービスを購入したことがなく、認知もしていなかったり、認知しているが購入検討の段階にない場合を「潜在顧客」、潜在顧客が購入検討の段階に入った場合を「見込み顧客」と呼ぶ。
顧客と類似した用語に「消費者」がある。消費者とは、商品・サービスを購入する人の総称で、特定の（自社の」）商品・サービスを購入しているか否かは関係なく使用される。また、「法人顧客」は個人ではなく企業や団体といったお客様のことを指し、B2B取引における顧客を表す。